Depois de quase duas décadas sem receber um torneio ATP challenger series, a cidade de Santos volta para o calendário das grandes competições com o Santos Brasil Tennis Open, torneio masculino, que distribui premiação e pontos de US$ 50 mil. A competição acontece entre os dias 16 e 24 de abril de 2011, no saibro do Tênis Clube de Santos, o mesmo que anos atrás recebeu o confronto da Copa Davis entre Brasil e Venezuela, com a participação de Gustavo Kuerten, Fernando Roese, Jaime Oncins e Fernando Meligeni.
Divulgada nesta terça-feira, dia 29 de março, a lista do Santos Brasil Tennis Open é liderada por dois brasileiros Top 100, o paulista Ricardo Mello e o gaúcho Marcos Daniel, respectivamente 79º e 97º do ranking da ATP. Na chave principal, o Brasil aparece ainda representado por João Souza (125º), Thiago Alves (205º), Júlio Silva (212º), Ricardo Hocevar (238º) e Caio Zampieri (260º), além do dono da casa Fernando Romboli (246º). "A lista está forte e vai elevar bastante a qualidade dos jogos, proporcionando ao público um grande espetáculo de tênis internacional, em uma cidade que tem bastante tradição no tênis nacional", disse Danilo Marcelino, presidente do Instituto Sports.
O caminho dos brasileiros rumo ao troféu do Santos Brasil Tennis Open será dificultado pela presença de outros grandes destaques do circuito mundial, como o chileno Nicolas Massu, ex-top 10 da ATP e que traz no currículo a conquista da medalha de ouro nas Olimpíadas de Atenas; e os argentinos Diego Junqueira e Leonardo Mayer, que já estiveram entre os 70 melhores do mundo; além de Juan Brzezicki, também da Argentina, que anos atrás ocupou a 94ª colocação da lista mundial. A chave principal do Santos Brasil Tennis Open reúne ainda representantes da França, do Japão, de Portugal e da Itália.
Além das rodadas diurnas, a programação da primeira edição do Santos Brasil Tennis Open prevê ainda a realização de jogos à noite, entre os dias 18 e 22 de abril, sempre com início por volta das 19h. A entrada para conferir os jogos é gratuita.
O campeão da chave de simples fatura US$ 5 mil em prêmios e 80 pontos no ranking mundial da ATP, enquanto o vice fica com US$ 3 mil e 48 pontos.